「 我知影這袂輕鬆，頭前路崎崎嶇嶇，這是你的人生
有勇氣來選擇，有志氣來承擔，做勇敢的人。」— 滅火器樂團。‹繼續向前行›
八月的劍橋，學生們像哈利波特一樣，拖著行李，離開了古色古香的學院，回家度過漫長的夏日假期。取而代之的，是來自全世界的觀光客、遊學團和參加語言學校，砸大把鈔票來體驗學術古都生活的莘莘學子。以往，據說英國的夏天只會有「兩週」，之後就會伴隨著綿綿陰雨，今年或許是因為氣候變遷，從五月到現在，印象中只下了兩三場不是很大的雨。在這個室內沒有空調的國度，最高氣溫竟然也飆到了三十多度，還好這段燠熱的時期總算要過去，開始慢慢轉入微涼的秋天氣息。
「而當你最後選擇了逃避 ，我學會不公平。 」
— 蕭賀碩。‹不公平›
人類自從文明發展以來，對於不平等的抵抗，從未停止。我們對團體中只享受不付出的人，無法忍受。對於別人都有領到的福利，自己沒有拿到，便嚥不下這口氣（絕對沒有影射什麼被取消的一次性政府支出）。當自己佔了別人便宜，即使自己的私心作祟，仍會感到心裡不踏實，想要部分消除這樣的不公平分配。究竟，我們對於公平的追求的本質是什麼呢？
「我不和你談論詩藝，不和你談論那些糾纏不清的隱喻
我不和你談論人生，不和你談論那些深奧玄妙的思潮」
張懸。«我不和你談論» / 吳晟。同名詩作
六月初，意想不到地回去了臺灣一趟。這次的返臺之旅，我透過和不同的人的對話，拜訪了故鄉許多未曾造訪的角落：一方面和老朋友敘舊、和新朋友交流想法，另一方面，同時透過與人對談時，自己的樣貌，思索了一些議題，經過一個月才將一些想法沉澱、記錄下來。
「突然有天向晚 想起了夢想 才領悟了快樂是指南。」
— 棉花糖 〈向晚的迷途指南〉
現今的社會變動快速，人們越來越困惑自己在社會中的定位，自己身在何處，又要往哪裡去。「興趣」也成為社會上用來鼓吹年輕人找到自己目標的指引。「興趣」可以引起動機（motivation），會使人一再重複這件感興趣的事情（aprroach behaviour），更重要的是它具有享樂價值（hedonic value）：興趣是自己做了會快樂的事情。人類的大腦經過長期演化，懂得追求喜歡的事物，而趨避厭惡的事物。許多複雜的人類行為，都可以追根究底到這一套簡單的學習系統，用快樂來作為自己的迷途指南。（詳見棉花糖 〈向晚的迷途指南〉）
「我坐在偌大昏暗的演講廳裡，投影幕上刺眼映入幾週前，親自鍵入的，自己的名字。伸展著身子，想起幾百年來代代相傳的神經生理學家們，在這棟建築裡不斷探索著關於神經、關於大腦、關於意識、關於自我、關於一切人之所以為人的奧秘，在不可知的世界邊境衝刺著，我的內心不禁激動了起來。」
提早前往以諾貝爾生理學獎得主命名的Hodgkin-Huxley Seminar Room，準備即將到來的報告。
⌈青春是挽不回的水，轉眼消失在指間，用力的浪費，再用力的後悔。⌋
— 〈 瘋狂世界 〉。《五月天第一張創作專輯》
人生的重大決策往往牽涉到很大的時間尺度：小時候幻想著長大的自己要成為什麼樣的英雄人物、懵懂無知的少男少女想像著自己以後要如何改變社會、初入社會的社會新鮮人規劃著要自己十年後的職涯發展、步入中年後開始計畫著自己的退休生活。這些決策共同的特點是：要提早好幾十年為以後的自己做出選擇。這幾十年當中，有太多的不確定性（甚至幾乎沒有任何確定的資訊），回首自己的人生時難免會想：不知道如果當時做出另外的選擇該有多好，後悔似乎成為了必然。
上個月，我們討論到，試圖透過觀察一個人的行為，了解他的偏好是一件很不容易的事情，那麼了解自己的選擇呢？總容易多了吧！我決定我今天要吃牛肉麵，不要吃滷肉飯（醒醒吧你兩個都吃不到）；我決定大學畢業之後要先去找工作，不要念研究所；我決定我要跟某人告白，因為他符合了我十大擇偶條件的前八項：我透過我的自由意志，在每個時刻根據我獨立的價值判斷，做出自己覺得最好的選擇，別人可能難以理解，但對我來說這是再清楚不過的。
你，確定嗎？
跟其他歐美國家一樣，上個月我利用英國整個國家陷入停擺的聖誕節放了個長假，雖然一開始有點良心不安，身為研究生，總覺得應該還是要好好工作的我，最終還是被一直推薦我休假好去處的德國老闆說服了。雖然過程中一直催眠自己：「休息是為了充電，回來才能投入更有效的研究工作」，硬是把好不容易塞進行李中的論文抽了出來，但一直到出發之前，我仍舊是非常懷疑這點的。尤其是，在我休假第三天時，走在倫敦大街上，突然驚覺自己想不太起來休假前原本構思的實驗設計細節時，更是覺得緊張萬分。
「人生就是不斷的追求」，忙碌的社會裡，每個人似乎無時無刻都在往哪裡前進。我常常在等車時注視著奔走的路人，思考著「他們到底要去哪裡呢？」。如果問他們，他們或許會有說不完的原因，分享他們如何追求生活的安逸、事業的成功、家庭的和樂、同儕的認同、長官的賞識。的確，功成名就、光耀門楣、實現自我、追求自由，這些都是很被社會價值觀認可的理由。然而，人的大腦（特別是左腦）是天生的詮釋者（interpreter），習慣為外在世界尋找解釋（特別是符合社會規範的理由），也因為如此，我們會在各種錯覺刺激下、謬誤的記憶裡，編織自圓其說的各種理論。於是，對於抉擇背後自己陳述的動機，連我們自己都很難辨別，那是真正內心的動力，還是在潛意識中合理化後，穿鑿附會的精心傑作。
來到英國一個月後才意識到自己常常在說話。
說話是我們從小牙牙學語以來，最習以為常的活動，但要特別「察覺」到這件事情並不容易。有的人天性木訥，卻在成長過程漸漸習得必備的社交技能；有的人天生活潑外向滔滔不絕，也需要慢慢學習因應不同場合的言談分寸。從小到大，我們似乎不斷在學習說話與溝通：想起從前在準備口頭報告的時候、準備大學申請面試、工作面試的時候。出社會之後，在網路上看到越來越多宣傳自我行銷、甚至如何搭訕異性的訓練課程，引起熱烈的迴響。這些不同目的的溝通訓練，似乎意味著：無論再怎麼熟練、每個人似乎都在自己不同的生活場域，體會到語言作為一種溝通工具的侷限與不足，並企圖想要不斷加強自己的溝通技能。
這個月我因緣際會參加了一些劍橋大學的工作坊訓練，主題雖然各不相同，但都共同在探討「溝通」的技巧與模式，對照剛來到英國生活中遇到的各種溝通情境，讓我特別感觸深刻。
